《假冒权臣的妹妹后》
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姝禾一直觉得,有叶景瑜在后推波助澜,大约此事有了定论。
可是,今日温修衡却又来问她。
她眼帘垂下,轻声道:“此事,我已禀报过母亲。”
“所以你也对纪家公子有意。”
“嗯……”
温修衡又问道:“还有一事,不知母亲可有与你说?”
“不知兄长所指,是何事?”
“你来京城不久,认识的人本就不多,纪家固然是个好人家,却也不能如此草率定下亲事。”
姝禾道:“母亲的确未与我言明此事。”
温修衡继续道:“我的意思是,你的婚事可不必着急,倘若当真寻不到满意的夫婿……”
“便留在温家,也未尝不可。”
姝禾不由一怔。
原先与叶景瑜说要给她择婿的是他,为何如今又出此言。
大约是他这个做兄长的,真心疼爱自己的妹妹吧。
只可惜,她是假的……
来温家后,她的确享受了前所未有的疼爱。
叶景瑜对女儿的疼爱,以及这个兄长,虽然看起来冷漠,她想,大约也是疼爱妹妹的。
可惜这些本不属于她,她像是一只贪恋属于别人阳光的可怜虫,即便是温暖照在她身上,也只敢享受一半。
有时,姝禾觉得自己很可笑。
她看向温修衡,道:“兄长,姝禾明白兄长的好意。可我……是真心喜欢纪公子的。”
温修衡的眉头微微皱起,“你喜欢他什么?”
姝禾想,在温修衡这样的人眼里,心心念念都是功成名遂,流芳千古,大约是瞧不上,如同纪无咎这样的人。
“纪公子人好,心善。”
“就为这个?”
自然,姝禾还图了纪家的家世。
以纪家的地位,身份败露时,大概可以保全自己。
但她不能说。
“是,这便够了。”
“日后当真不后悔……”
姝禾出言打断:“兄长,姝禾是真心喜欢纪公子的。”
或许温修衡是当真不想将妹妹,嫁给一个自己瞧不上的人,但京中难寻第二个纪家,也难寻一个,如纪无咎这般心性纯良,愿意保全自己的夫婿。
“好,我明白了。没什么事了,你先回去吧。”
姝禾起身,“那姝禾便告辞了。”
外头的天色又暗了些,星月雾蒙蒙的,挂在尚未完全暗了的天空上。
门扉再次被打开,又关上。
门前的杏树上,洁白的花瓣,随着风也卷了进来……
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温家收了纪家送来的礼物,纪恒听了,喜笑颜开。
这门婚事,十有八九是板上钉钉了。
姝禾心中的一块石头也落了地。
这日,恰好周掌柜那边传来消息。
刘存恩果然拿着周掌柜提供的货物,到西域走私,赚了不少银子。
姝禾瞥了眼那数目,足够让他判个流放了。
流放之路艰苦,能不能回到京城还未知,就算他命大,到时候是怎样的光景,尚且未知呢。
姝禾给周掌柜传信,找人秘密告发了刘存恩。
有周掌柜一路掌握的证据,朝廷很快便将刘存恩抓捕。
“你们知不知道小爷是谁?竟然敢抓小爷?”
官差道:“知道!走私的重犯!”
刘存恩大声呼喊,却无人管他喊了什么。那些官差手脚十分麻利,三下五除二,便给他戴上了镣铐,又拿了布条塞入他口中,以免再听到他那些疯话。
很快,他只能在喉咙里发出几声呜咽了……
大理寺的地牢里,刘存恩一身华服尽数被剥下,换了身脏兮兮的囚服。
刘存恩知道,走私是重罪,一旦招认,便全都完了!
只是几鞭子下去,刘存恩便已经叫苦连连,遭受不住了。
他知道,即便抗住了铁鞭,后头还有其他酷刑在等着他……
“住手!”他声嘶力竭地喊道。
行刑的狱卒停下,问道:“可想好了?要招供吗?”
“不……我认得温家小姐……我要见……”
他话未说完,又是几鞭子抽在他身上。
那狱卒在这里任职了八年,经手的犯人无数,受了些刑罚,就连说自己是玉皇大帝的都有,他若是信了这些疯话,这活也就干到头了!
刘存恩的骨头比想象中还要硬些,在撑了六个时辰后,还是招供了。
最终,大理寺给刘存恩判了徒三千里,七日后行刑。
从木架上放下来时,刘存恩整个瘫倒在地上。
虽然已经签字画押,口中却还念叨着:“我是温家小姐未来的夫婿……快放了我……我要见她……”
听清他在说什么后,一旁的狱卒冷笑一声,“还温家女婿,又疯了一个。”
另一人道:“不过我倒是听闻,温家近日有消息说,要与纪家结亲。”
“想那温小姐也是无妄之灾,被这么个货色攀咬,那可是温家,和纪家这样的人家结亲,才是门当户对,哪里会看上这种不入流的小门小户。”
几人纷纷大笑起来。
刘存恩满身是伤,囚服已经沾满了血,慢慢渗到地上。
他口中还念叨着:“小贱人……竟然敢骗我……”
只是他伤的极重,说话也没了力气,本是句充满怨怼的咒骂,此刻却低如蚊呐。
一名狱卒朝他肩上狠狠踹了一脚,厉声道:“还不快起来,你身上这些尽是些皮外伤,又没伤筋动骨,在这装什么呢!”
这一脚踢到刘存恩尚且往外冒血的伤口上,疼得他直吸凉气。不过,这令他清醒了不少,双手撑着地,缓缓爬起身……
七日后,便是刘存恩流放之日。
怕他浑身是伤,死在路上,这七日里,狱卒日日给他上药,如今伤口已经结痂了。
约摸着走了半日,他手臂上的伤口,却被长枷又磨出了血。
差役看了看他的模样,有些不忍,与另一人窃窃私语道:“到底是收了银子的,要不咱们给他放下来一会儿?”
“这……不好吧……”另一人迟疑道。
二人商量了一会儿,还是给他解开了长枷。
刘存恩不禁心道。
他身边尽是些坑他的、害他的,还有瞧不起他的。没想到这个关头,还是两个素不相识之人,给了他点善意。
其中一名差役,见他感激涕零的模样,讥讽道:“不必谢我们,我们也是拿钱办事。要谢便谢你家里人
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